Um frigorífico, também conhecido como matadouro ou abatedouro, é uma instalação industrial onde animais são abatidos para a produção de carne.
A palavra “frigorífico” vem do latim “frigor”, que significa frio, uma referência à refrigeração usada para preservar a carne após o abate.
Os frigoríficos desempenham um papel crucial na cadeia de suprimentos de alimentos, garantindo que a carne chegue à mesa do consumidor de maneira segura e eficiente.
Eles são a ponte entre os produtores de gado e os consumidores, transformando animais vivos em produtos de carne que podemos comprar no supermercado ou comer em restaurantes.
Os frigoríficos modernos são instalações complexas e altamente regulamentadas. Eles devem cumprir uma série de normas e regulamentos de segurança alimentar para garantir que a carne produzida seja segura para consumo. Isso inclui tudo, desde a higiene até equipamentos tecnológicos fornecidos por empresas como a Imafrig.
Além disso, muitos frigoríficos hoje em dia não apenas abatem animais, mas também processam a carne em uma variedade de produtos. Isso pode incluir tudo, desde cortes básicos de carne até produtos mais processados como salsichas e hambúrgueres.
Acontece que lá atrás as coisas eram muito diferentes. E não é como se não houvesse nenhum sistema de refrigeração. Havia, mas podemos dizer, certamente, que eles eram muito menos eficientes do que se tem hoje em dia.
No século XIX, por exemplo, utilizava-se um sistema denominado de “fazendas de gelo”. Naquela época o gelo natural, formado nos meses de inverno, era extraído, contando-o em blocos, e depois armazenados em depósitos termicamente isolados a fim de preservá-los.
Esse mesmo gelo era utilizado para resfriar ambientes, mantendo os produtos conservados.
Agora me diga uma coisa. Você consegue imaginar esse mesmo sistema sendo adotado por grandes frigoríficos que exportam carne para o mundo todo? Pouco provável, não é?
E é sobre o processo de refrigeração em frigoríficos que vamos falar no artigo de hoje.
Portanto, se você quer saber como a evolução da refrigeração contribuiu para que os frigoríficos se tornassem peças indispensáveis para o mundo, é só nos acompanhar neste artigo.
A importância da refrigeração em frigoríficos
Existem uma série de processos para que a carne possa chegar na mesa de pessoas ao redor de todo o mundo. Sem esses processos a carne até poderia chegar para o consumidor, porém, sem quaisquer condições de uso.
E nesse contexto de processos, a refrigeração promovida pelos frigoríficos assume um papel imprescindível, sendo fundamental para manter a qualidade do produto.
Mas afinal, quando a gente fala sobre frigoríficos e qualidade do produto, qual é o verdadeiro impacto da refrigeração?
Existem vários fatores que evidenciam a importância da refrigeração em frigoríficos. Confira alguns deles:
Preservar a qualidade das Carnes
Você até pode pensar que a qualidade das carnes está ligada apenas aos riscos gerados por uma carne de má qualidade, certo? Mas não é só isso.
A refrigeração é um processo fundamental para manter as proteínas e outras fontes de nutrientes como vitaminas do complexo B e sais minerais presentes na carne.
Além disso, a refrigeração ainda garante aspectos físicos das carnes, como a coloração e a maciez do produto.
Evitar a proliferação de bactérias que podem contaminar a carne
Esse talvez seja o ponto mais relevante da refrigeração. Afinal de contas, uma carne contaminada por bactérias e outros agentes pode resultar em problemas graves para a saúde de uma pessoa.
E apesar da refrigeração não atuar no sentido de eliminar os microrganismos responsáveis por gerar essa contaminação, ela evita que eles venham a se proliferar.
Garantir a temperatura ideal para as carnes
O fato de poder controlar a temperatura com uma precisão extremamente alta contribui para que as carnes sejam armazenadas nas suas condições ideais. Respeitando a especificidade de cada tipo existente.
Como Funciona um Frigorífico?
O processo em um frigorífico é dividido em várias etapas, cada uma delas crucial para garantir que a carne que consumimos seja segura, higiênica e de alta qualidade. Vamos explorar cada uma dessas etapas em detalhes:
- Abate: Esta é a primeira etapa do processo, em que o animal é abatido. O abate é realizado por profissionais treinados e é feito de maneira humanitária, causando o mínimo de estresse possível ao animal. O abate humanitário não é apenas uma questão de ética, mas também afeta a qualidade da carne. O estresse pode causar alterações na carne que afetam negativamente sua textura e sabor.
- Desossa e Corte: Após o abate, a carcaça é desossada e cortada em peças menores. Este processo é realizado por açougueiros especializados que sabem exatamente onde fazer os cortes para obter os melhores pedaços de carne e usam os melhores equipamentos.
A habilidade e a experiência do açougueiro são cruciais nesta etapa, pois um corte mal-feito pode resultar em desperdício de carne ou em cortes de qualidade inferior.
- Inspeção: Cada pedaço de carne passa por uma inspeção rigorosa para garantir que esteja livre de doenças e contaminação. Esta etapa é crucial para garantir a segurança alimentar.
A inspeção é realizada por inspetores de carne treinados que procuram sinais de doença ou contaminação. Qualquer carne que não passe na inspeção é descartada.
- Embalagem e Armazenamento: A carne é então embalada e armazenada em condições controladas para garantir sua frescura.
A embalagem é projetada para proteger a carne de contaminação e prolongar sua vida útil. A carne é armazenada em temperaturas baixas para retardar o crescimento de bactérias e manter a carne fresca.
- Distribuição: Finalmente, a carne embalada é distribuída para supermercados e restaurantes. A distribuição é feita de maneira eficiente para garantir que a carne chegue ao consumidor o mais rápido possível.
A carne é transportada em veículos refrigerados para manter a carne fresca durante o transporte.
O frigorífico funciona por meio da transferência da energia como fonte de calor de uma área do refrigerador a uma temperatura menos elevada do que a fonte fria. Esta transferência ocorre principalmente pela presença do fluido refrigerador. Basicamente, o funcionamento de um frigorífico acontece em três passos:
A zona mais quente transfere o calor para a zona mais fria. À medida que a pressão aumenta, a temperatura também é aumentada (processo proporcional).
O vapor é retirado quando ocorre a evaporação de um líquido (processo semelhante à transpiração)
Assim, dentro de cada frigorífico, existe um evaporador oculto que circula um gás de -37°C. O calor de cada produto é repassado para este gás; dessa forma, o gás aquece conforme atravessa o evaporador (serpentina).
Para que o calor interior seja transferido para o exterior do refrigerador, é utilizado um compressor que faz com que o gás eleve sua pressão e, consequentemente, aumente sua temperatura.
Então, o líquido que sofreu refrigeração percorre por uma válvula de escape e gera a queda da pressão, resultando em alta evaporação. Por fim, o gás com temperatura menos elevada entra no frigorífico para completar o ciclo.
No entanto, alguns tipos de frigoríficos utilizam energia térmica, assim, queimam diesel, querosene ou outras fontes de calor. Esses tipos são utilizados, principalmente, onde a energia elétrica não é disponibilizada facilmente, como em regiões rurais, por exemplo.
As agências reguladoras, como a Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) e o Ministério da Agricultura, Agropecuária e Abastecimento (MAPA) são os principais responsáveis por regularizar as condições de armazenagem e refrigeração de produtos de origem animal.
Para que os frigoríficos de bovinos estejam dentro da regulamentação, é preciso que sigam algumas instruções básicas de manuseio e condições dos produtos. Os principais pontos a serem analisados são:
Condições e temperatura do local: as carnes devem ser armazenadas em temperatura entre 0°C e 4°C. Além disso, o local deve estar higienizado, seco, ventilado e preservado contra a incidência de ratos e insetos.
Materiais adequados: os materiais devem ser regularmente higienizados e propiciar a incidência de microrganismos. Além disso, devem ter alta capacidade de absorção da umidade.
Manutenção e higienização: os cuidados de higiene devem ser realizados todos os dias, além de utilizar materiais como luvas, roupas brancas, toucas, detergente neutro, cloro etc. Os profissionais responsáveis pela limpeza do local, devem estar atentos a qualquer fonte de contaminação por agentes externos e fazer inspeção da manutenção de portas, vitrines, pisos, etc.
Conclusão
Um frigorífico é uma parte essencial da indústria alimentícia. Sem eles, seria muito mais difícil para os consumidores obterem a carne que gostam de comer.
Eles desempenham um papel crucial na cadeia de suprimentos de alimentos, garantindo que a carne chegue à mesa do consumidor de maneira segura e eficiente.
Ao entender como funciona um frigorífico, podemos apreciar o trabalho duro e a dedicação necessários para trazer a carne da fazenda para a nossa mesa.
Cada etapa do processo, desde o abate até a distribuição, é cuidadosamente planejada e executada para garantir a segurança e a qualidade da carne.
Além disso, os frigoríficos modernos são instalações complexas e altamente regulamentadas. Eles devem cumprir uma série de normas e regulamentos de segurança alimentar para garantir que a carne produzida seja segura para consumo. Isso inclui tudo, desde o bem-estar animal até a higiene pessoal dos trabalhadores.
Com o constante avanço da tecnologia e das práticas de segurança alimentar, os frigoríficos continuarão a evoluir e a melhorar a maneira como produzimos carne.
Eles são a ponte entre os produtores de gado e os consumidores, transformando animais vivos em produtos de carne que podemos comprar no supermercado ou comer em restaurantes.
Um frigorífico não é apenas um lugar onde a carne é processada e embalada. É uma instalação que desempenha um papel crucial na nossa sociedade, garantindo que temos acesso a carne segura e de alta qualidade. Conte com a Imafrig para te ajudar fornecendo os melhores equipamentos para a indústria de carne!
